相信許多人聽到“涼蝦”，一定會認為是紅紅的我們常吃的蝦子吧。其實不然，我所講的涼蝦是由大米做成蝦米形狀的一道甜品。
雖然涼蝦原產於湖北宜昌，但在大理也十分盛行。是一種十分常見特色小吃。在大理的街頭隨處可見有賣。
它入口時滑糯清爽，柔軟清甜。是用大米制漿煮熟，用漏勺漏入涼水盆中而成。因頭大尾細形似蝦，故此得名。
涼蝦的由來還有一個美麗感人的傳說：【相傳很久以前，宜昌南津關的長江邊居住著一戶彭氏母子。一年冬天，大雪紛飛，年邁的母親病了，很想吃一口河邊的小蝦。兒子聽後便冒著嚴寒來到河邊，想給母親撈蝦。到河邊才發現，河面早已結冰，不管他怎麼用力也敲不開冰面。心急之下他索性解開衣衫，躺在冰面上用身體融化冰面。沒多久，他昏過了去。在夢裡，一個白鬍子老者對他說：你不是要蝦嗎？我教你……小夥子忽地醒來，飛奔回家按老人的方法做好小蝦，一口一口喂母親喝下，母親奇蹟般甦醒過來。後來，小蝦製作方法在民間流傳開來，人們稱之“彭桂花涼蝦”或“孝子涼蝦”。】
每次在街上，遇上有賣涼蝦，總是要買上一份，看著賣涼蝦的大媽把涼蝦盛到小盒中，就像真的小蝦在盒中自在地遊走一樣；而後又放入兩勺或三勺紅糖（冰糖）水，已經急不可待了，吃到口中，香甜軟嫩，又冰冰涼涼，真是解渴佳品。