For me, the discovery of VaporWave was a kind of breather in my musical research. The pure genre itself has fed me for a long time with its cloudy, nostalgic energy in a kind of comfortable torpor. Probably because vaporwave is the fruit of the same generation that I am, I identify in a very real way with the sound references and sensations that the style seeks to express. However, every now and then I would come across some tracks that stood out from the crowd, and which managed to transport me much more intensely into this kind of parallel reality. Until recently, I didn't know that there were so many genres within the genre, or rather: so many subgenres within Vaporwave. Little by little I learned to separate them and with that deepen my appreciation. So I decided to take some of the ones that interested me the most and share them with you so that I can freely express the sensations that each one gives me. I hope it's an interesting experience for everyone.
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Late Night LoFi
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As the name implies, the idea of this subgenre is to give the listener a nostalgic immersion (and here it's worth pointing out that the nostalgia present in vaporwave in general doesn't indicate a need to have actually lived through such experiences or even heard certain songs, but rather a kind of not-so-subtle emotion of accessing melodies and sound effects in these melodies that emulate emotions, among them nostalgia for what you've never actually experienced). I could define this style as: the sensation of traveling by car late at night and a succession of obscure songs playing on the radio, the feeling of the low quality of the speakers, the sound of the streets and perhaps the sound of the rain, as well as the very effect of the memory itself recording the music in an almost distorted way ends up being emulated in this sub-genre in a very unique way.
Faux-Utopian
Much harder to define, Faux-Utopian seems to be a genre based on surrealist dystopia, a kind of hazy, lucid dream-like retro-futurism. It's often confused with another genre, CorporativeWave (yes, believe it or not, it does exist). It's not a style I like to listen to, but I find it just as fascinating as the others.
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SourceBroken Transmission
This is probably my favorite sub-genre. And I think the best way to explain it is to imagine an immersion in the television of the past and all the nostalgic energy of a pre-internet period. Compositions in this genre almost always have a white noise track in the background, giving the impression of a low-quality recording from a VHS or K7 tape. The low sound and pruned treble help this sort of hypnagogic vibe. The experience of this music often involves visuals, and some content creators dedicate themselves to emulating these sensations in their videos too.
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SourceSlushwave
This sub-genre, in turn, is a kind of potentization of the hypnagogic and delirious traits of the other variants. Slushwave has a cloudy, delirious aura, giving the impression of being immersed in the melodies in a kind of intense numbness. It's even one of my favorites!
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SourceSynthwave
One of the best-known sub-genres without a doubt. Synthwave has that nostalgic, almost melancholic musical style that harks back to games or even the general cultural feeling implicit in the 80s, but unlike the other variations, it doesn't usually have that "lo-fi" feel that harks back to an analog tape jamming in the head or that low-quality haze of old media. These sounds are much better produced and have gained a lot more space even in ballads and night scenes in general.
SourceMallsoft
Here is one of the most bizarre niches in vaporwave, and incidentally one that brings a strange feeling of immersion, often even related to the "liminal space" effect that has been gaining fame in recent years. Mallsoft is mall music, market music. It tries to emulate the sensation of immersion in collective environments, bumping into the concepts of kanopsia and "non-place" as well as the subliminal nostalgia already so common in the niche.
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SourceEccoJams
I don't know if I understood this variant very well, but it seems to me that it's connected to the concept of water in general and more specifically to the game Ecco the Dolphin and other games from that hazy past of the low-bit entertainment universe. It's quite peculiar, but very pleasant!
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SourceWeatherwave
Yes, it's a sub-genre whose theme is mainly Japanese and old time channels. It's so specific that I don't even know what to say about it. The sonic sensation is of being trapped in a mnemonic fragment of TV from the late 80s. It's very reminiscent of Broken Transmission in a way.
SourceVapornoise
Probably vaporwave's greatest dissident. Vapornoise goes to the opposite extreme of comfort from its parent genre. There's still a tone of lo-fi and low quality, perhaps some nostalgic effect, but it's completely absorbed in the chaos of noise, with a sort of post-nuclear war aura and the like.
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Português
Para mim a descoberta do VaporWave foi uma espécie de respiro na minha pesquisa musical. O gênero puro em si já me alimentou por um bom tempo com sua energia nublada e nostálgica nessa espécie de torpor confortável. Muito por que provavelmente o vaporwave é fruto da mesma geração que eu sou, me identifico de uma forma bastante verdadeira com as referências sonoras e sensações que o estilo busca expressar. Porém vez ou outra eu acabava por encontrar algumas faixas que se sobressaiam dentre tantas, e que conseguiam de forma muito mais intensa me transportar para essa espécie de realidade paralela, até pouco tempo atrás eu não sabia que existiam tantos gêneros dentro do gênero, ou melhor: tantos subgêneros no Vaporwave. Pouco a pouco fui aprendendo a separá-los e com isso aprofundar minha apreciação. Resolvi então pegar alguns dos que mais me interessaram para compartilhar com vocês e poder dar uma livre expressão das sensações que cada um me dá. Espero que seja uma experiência interessante para todos.
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Late Night LoFi
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Tal como o nome diz, a ideia desse subgênero é de dar ao ouvinte a imersão nostálgica (e aqui já cabe ressaltar que a nostalgia presente no Vaporwave em geral não indica uma necessidade de ter vivido realmente tais experiências ou mesmo ter ouvido determinadas músicas, mas sim essa espécie de emoção não muito nítida de acessar melodias e efeitos sonoros nestas melodias que emulem emoções, dentre elas a nostalgia pelo que nunca se viveu de fato). Eu poderia definir esse estilo como: a sensação de você estar viajando de carro tarde da noite e uma sucessão de músicas obscuras tocam na rádio, a sensação de baixa qualidade dos alto-falantes, o som das ruas e quem sabe o som da chuva, além do próprio efeito da memória em si gravando a música de uma forma quase distorcida acaba sendo emulada nesse sub-gênero de forma muito única.
Faux-Utopian
Bem mais difícil de definir, o Faux-Utopian parece tratar-se de um gênero embasado na distopia surrealista uma espécie de retro-futurismo nublado e estilo sonho lúcido. Muitas vezes se confunde com outro gênero que é o CorporativeWave (sim, acreditem ou não isso existe). Não é um estilo que gosto de ouvir mas acho tão fascinante quanto os outros.
SourceSourceBroken Transmission
Esse é provavelmente meu sub-gênero favorito. E acho que o melhor jeito de explica-lo é imaginar uma imersão na televisão do passado e toda a energia nostálgica de um período pré-internet. As composições nesse gênero quase sempre tem uma faixa de ruído branco ao fundo dando a impressão de gravação de baixa qualidade de um VHS ou fita K7. O som grave e de agudos podados ajuda nessa espécie de vibe hipnagógica. Muitas vezes a experiência dessas músicas envolve a parte visual, alguns criadores de conteúdo dedicam-se a emular essas sensações nos videos também.
SourceSourceSlushwave
Esse sub-gênero por sua vez é uma espécie de potencialização dos traços hipnagógicos e delirantes das outras variantes. Slushwave tem uma aura nublada e delirante dando uma impressão de estar mergulhando nas melodias numa espécie de entorpecimento intenso. É um dos meus preferidos, inclusive!
SourceSourceSynthwave
Um dos sub-gêneros mais conhecidos sem dúvidas. O synthwave tem essa coisa nostálgica e quase melancólica dos estilo musical que remete a jogos ou mesmo a sensação geral cultural implícita nos anos 80 mas diferentes das outras variações não costuma ter por obrigação esse "lo-fi" que remete a uma fita analógica embolando no cabeçote ou aquela névoa da baixa qualidade das mídias antigas. São sons muito mais bem produzidos e que ganharam muito mais espaço até mesmo em baladas e cenas noturnas em geral.
SourceMallsoft
Aqui está um dos nichos mais bizarros do vaporwave, e por acaso um dos que mais traz uma sensação estranha de imersão, muitas vezes relacionada inclusiva ao efeito "liminal space" que vem ganhando fama nos últimos anos. Mallsoft é música de shopping, música de mercado. Ela tenta emular a sensação de imersão em ambientes coletivos, esbarra nos conceitos da kanopsia e do "não-lugar" além da nostalgia subliminar já tão comum no nicho.
SourceSourceEccoJams
Eu não sei se eu entendi muito bem essa variante, mas me parece que está conectado ao conceito da água de forma geral e mais especificamente ao jogo Ecco the Dolphin além de outros games desse passado nublado do universo do entretenimento de poucos bits. É bem peculiar, mas bem agradável!
SourceSourceWeatherwave
Sim, é um sub-gênero que tem como temática os canais do tempo principalmente japoneses e antigos. É tão específico que eu nem sei o que dizer à respeito. A sensação sonora é estar preso num fragmento mnemônico da TV do final dos anos 80. Lembra muito o Broken Transmission de certa forma.
SourceVapornoise
Provavelmente o maior dissidente do vaporwave. O Vapornoise vai para o extremo oposto do conforto de seu gênero matriz. Existe ainda um tom de lo-fi e baixa qualidade, talvez algum efeito nostálgico mas está completamente absorvido pelo caos do noise, com uma espécie de aura pós guerra nuclear e coisas do tipo.
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