‘박제가 되어버린 천재를 아시오? 나는 유쾌하오. 이런 때 연애까지가 유쾌하오!’
개화기 시대를 떠올리면 어쩐지 멜랑꼴리한 기분이 되고 맙니다.
지직거리는 축음기 위에서 돌아가는 재즈 멜로디, 따뜻하고 고혹적인 주황빛 백열등, 푸른색과 녹색 등 과감한 색채를 사용한 장식들과 고풍스러운 장식물들.
근대 문화의 호황기에, 일제 하에 있다는 치욕을 견디지 못하여 신경질적으로 시대를 살다 간 룸펜들과, 절망적인 현실을 잊기 위해 향락에 몸을 던지는 사람들, 신문물과 옛것이 복잡하게 혼재된 거리...
곧 개화기를 배경으로 한 드라마 <미스터 선샤인>이 방송하게 되면 '복고'와 '개화기'에 대한 향수는 더욱 짙어질 것 같아요.
온통 도기, 타일, 목재 도매상으로 그득그득한 을지로 거리, 이곳은 아주 오래전부터 서울이라는 도시의 중심이었죠.
그 도심 한복판에, 마치 이상이 몸을 움츠르며 좁은 골목 사이로 비켜 갈 것 같은, 옛 풍경을 고스란히 머금은 거리가 있습니다.
서울에, 이런 곳이 있었어? 다시 묻게 되는, 이런 데 길이 있어? 의아해서 다시 보게 되는 그 골목 어귀,
옛 '혜민국'이 있었다는 그 자리에 마주앉은 커피숍 '커피 한약방'과 양과자점 '혜민당'입니다.
평일 점심시간에 옛 창문마저도 고치지 않은 채 그대로 활짝 열어놓은 오래된 건물, 커피 한약방에 들어서면 좁은 공간을 꽉 채운 샐러리맨들의 모습을 볼 수 있습니다.
커피 한약방의 필터 커피는 그 농도와 그윽한 향으로 주변 직장인들에게 이미 유명세를 타고 있지요.
커피한약방 1층에서 커피를 주문한 뒤, 커피 한 잔만으로 뭔가 아쉬우면... 바로 앞 혜민당으로 건너가면 됩니다.
원칙을 지켜 정직하게 만든 디저트들과 빵이 가득 전시되어 있어요.
달콤한 디저트는 보기만 해도 쌓여 있던 스트레스를 사르르, 녹여 버립니다.
커피와 디저트 주문을 마쳤다면, 윗층으로 올라갑니다.
두 건물 모두 1층엔 공간이 협소한 편이에요. 2층에도 고유의 스타일을 뽐내는 좌석들이 기다리고 있으니, 여유는 윗층에서 즐기는 걸로...
혜민당과 커피한약방은 작은 골목으로 나뉘어져 있지만, 결국 같은 집이에요. 양쪽에서 커피와 디저트를 모두 즐기실 수 있습니다.
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한 때 집마다 이런 자개장 하나씩은 꼭 있었죠?
이게 사실 어마어마한 예술작품이었는데... 그 땐 낡았다고 왜 다 내버렸는지...
요즘 자개장들이 다시 이렇게 인테리어 상품으로 주목을 받고 있어요.
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'복고풍'이 뭔지 확실하게 보여주는 소품들이 층마다 그득그득합니다.
디저트도 커피도 훌륭했어요.
낯설게 펼쳐지는 창밖 풍경은 황홀했고요.
창가에 앉아 쓰러져가는 기와와 낡은 나무로 된 창들을 들여다 보고 있으면,
이상이 어디선가 다가와 '박제가 되어버린 천재를 아시오? 하하하!' 할 것만 같은 느낌이었어요.
직장인들이 빠져나간 골목은 금새 한산해졌고, 평일 낮 한산한 골목에서 커피를 기울이고 있자니 금새 다시 멜랑꼴리해졌죠.
단체 예약을 해야만 가볼 수 있다는 혜민당 3층 공간을 몰래 올라가 보았어요.
마치 일제시대 때 독립투사들이 거사를 도모할 것만 같은 공간이 숨어 있었어요.
혜민당과 커피 한약방이 있는 골목을 빠져나오는 길은, 들어갈 때와 마찬가지로 몽환적입니다.
을지로엔 커피 한약방 외에도 '호텔 수선화' 등등 간판도 없이 숨어있는 고즈넉한 카페들이 많이 생겨나고 있어요.
다음 번엔 을지로의 다른 카페 투어도 기약하며....
커피한약방
서울시 중구 삼일대로 12길 16-6