Tout comme moi lorsque j’ai découvert ce minuscule point sur les cartes marines, vous n’avez certainement jamais entendu parlé de Christmas Island. Pourtant il y a bien un sujet sur lequel cette île perdue de l’Océan Indien parvient régulièrement à faire parler d’elle : Les crabes. Et oui, les crabes sont une véritable institution à Christmas Island. Ici comme partout ailleurs, il existe une multitude d’espèces de crabes, mais deux tout particulièrement tiennent la vedette sur ce minuscule bout de terre. Les crabes rouges et les crabes de cocotiers. Deux espèces totalement différentes sans rien en commun à l’exception d’accaparer toute l’attention des résidents de l’île.

Les crabes rouges de Christmas Island, Gecarcoidea natalis, représentent une espèce vivant en pleine forêt. Il est ainsi facile et surprenant de les voir accrochés aux troncs d’arbres à plusieurs centaines de mètres à l’intérieur des terres. Abris, nourriture, tous leurs besoin sont ainsi des besoins terrestres à l’exception d’un : La ponte de leurs œufs. Etonnamment, ces crabes ont besoin de pondre leurs œufs en mer et ce, pendant la saison des pluies. C’est ainsi que depuis des millénaires, plusieurs millions de crabes descendent de la forêt en « chantant des chansons paillardes » (ça c’est pour faire rire ceux qui lisent vraiment ce texte !), et retrouvent la mer pour une ponte très collective. Tout continuerait à bien se passer si l’Homme n’avait pas envahi l’île en la dessinant de nombreuses routes. Il est très facile d’imaginer le désastre, appelons le « crabocide » que cela causerait à chaque passage de véhicules lorsque les crabes inondent les routes pour rejoindre la mer. Pour cette raison les Australiens ont conçu toute un labyrinthe menant les crabes à traverser les routes par dessous, limitant ainsi le blocage des routes ! Bien joué !

La seconde espèce occupant les résidents est le crabe des cocotiers. Des crabes énormes dont le nom provient de leur habileté à grimper sur les cocotiers pour y trouver leur nourriture. Les « Robbers », comme on les nomme ici, sont tout particulièrement protégés sur l’île. Il arrive malheureusement que les voitures les écrasent accidentellement. Afin de pousser la population à lever le pied, un jeu a été mis en place sur l’île. Certains habitants ainsi que l’association locale dispose d’une bombe de couleur vive. Leur rôle est d’encerclé chaque malheureux crabe écrasé afin que les chauffeurs aient conscience de ralentir en apercevant des cercles de couleur. En fin de mois, le nombre de cercles tracés est indiqué sur le tableau des festivités du village. Le but est que ce nombre diminue, diminue et diminue encore…!

A suivre !

Episodes précédents:
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